第6章 死了七年的报更人，昨夜敲了我的锣
我不知道那天晚上，阿阮究竟对那些黑影说了什么。
我只看到她泪流满面，对着空无一人的街道轻声诉说，而那些本已凝聚成形的哀怨女鬼，竟真的在她的哭诉中，一点点化作黑烟，消散在了更深露重的夜里。
歌声停了，阿阮也脱力地晕了过去。
烛幽全程冷眼旁观，一言不发。
那夜之后，一切都变了。
我再也无法心安理得地提着这盏灯，将所有异类都视为必须“镇压”的邪祟。
烛幽似乎也察觉到了我的变化，我们之间的话越来越少，他现身的时间也越来越短，有时整夜都只是一团沉默的光。
这样的日子没过几天，我在城西的桥洞下，看到了一个蜷缩着的身影。
是老李头。
他曾是我的前辈，也是这京城里最后一个老更夫。
七年前，人们都说他巡夜时撞了邪，疯了，被家人送回了乡下。
可他现在却衣衫褴褛地躺在这里，浑身污垢，像个流浪汉，嘴里不停地嘟囔着什么。
我心里一酸，回家盛了碗热粥给他送去。
“李大爷，吃点东西吧。”
他闻声，浑浊的眼珠动了动，缓缓抬起头。
当他的目光落在我腰间的灯笼上时，那双眼睛里骤然爆发出极度的恐惧。
他一把挥开我手里的碗，嘶声力竭地吼道：“扔掉！快扔掉它！”
他疯了般地扑过来，死死抓住我的胳膊，指甲几乎要嵌进我的肉里：“每一代宿主都不得善终！你以为烛幽是在护着你？他是在等你！等你的阳寿耗尽，好用你的魂魄当柴烧，让他重获自由！”
我如遭雷击，浑身冰凉。
我踉跄着跑回家，想找烛幽问个清楚，可我叫了他一夜，灯笼里的那团光，都再没有化作人形。
他心虚了。
接下来几夜，我独自巡街，心里空落落的，又被恐惧填满。
就在我敲着锣，喊出那句熟悉的“天干物燥，小心火烛”时，我的身后，竟然也响起了一模一样的锣声，节奏、音调，分毫不差。
可我手里的锣，明明就握在手里，没有动。
我猛地转身，只见一个模糊的人影，就站在我投射在地上的影子里。
他穿着和我一样的蓑衣，手里同样提着一盏灯，一盏早已熄灭的、破败不堪的灯。
他缓缓抬起头，那张脸，竟和我有七分相似。
“我是第七任。”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，“烛幽不是神，是囚徒。镇魂灯是他的枷锁，也是我们的。我们活着，为它奔走，死后，魂魄便被它吞噬，化作让它继续燃亮下去的灯油……你看到的那些光，都是前人烧成的灰。”
我脚下一软，连连后退。
就在这时，我腰间的灯笼骤然爆发出刺目的光芒，烛幽终于现身了。
他第一次没有看我，而是死死盯着那个鬼影，连声音都在发颤。
“……我不是故意瞒你。”他终于转向我，那双清冷的眸子里，是我从未见过的慌乱和乞求，“但我宁可魂飞魄散，也不愿再重复一次，眼睁睁看着你……死在别人怀里。”
话音未落，远处城南的方向，一豆微弱却执着的红光，悄然亮起。
是阿阮的那盏引魂灯。
它像是在回应着某种古老的契约，又像是在无声地告诉我，这场棋局，早已不只是我和烛幽之间的事。
我的脑子里，只剩下那个鬼影最后一句话在反复回响。
作者有话说：
我只看到她泪流满面，对着空无一人的街道轻声诉说，而那些本已凝聚成形的哀怨女鬼，竟真的在她的哭诉中，一点点化作黑烟，消散在了更深露重的夜里。
歌声停了，阿阮也脱力地晕了过去。
烛幽全程冷眼旁观，一言不发。
那夜之后，一切都变了。
我再也无法心安理得地提着这盏灯，将所有异类都视为必须“镇压”的邪祟。
烛幽似乎也察觉到了我的变化，我们之间的话越来越少，他现身的时间也越来越短，有时整夜都只是一团沉默的光。
这样的日子没过几天，我在城西的桥洞下，看到了一个蜷缩着的身影。
是老李头。
他曾是我的前辈，也是这京城里最后一个老更夫。
七年前，人们都说他巡夜时撞了邪，疯了，被家人送回了乡下。
可他现在却衣衫褴褛地躺在这里，浑身污垢，像个流浪汉，嘴里不停地嘟囔着什么。
我心里一酸，回家盛了碗热粥给他送去。
“李大爷，吃点东西吧。”
他闻声，浑浊的眼珠动了动，缓缓抬起头。
当他的目光落在我腰间的灯笼上时，那双眼睛里骤然爆发出极度的恐惧。
他一把挥开我手里的碗，嘶声力竭地吼道：“扔掉！快扔掉它！”
他疯了般地扑过来，死死抓住我的胳膊，指甲几乎要嵌进我的肉里：“每一代宿主都不得善终！你以为烛幽是在护着你？他是在等你！等你的阳寿耗尽，好用你的魂魄当柴烧，让他重获自由！”
我如遭雷击，浑身冰凉。
我踉跄着跑回家，想找烛幽问个清楚，可我叫了他一夜，灯笼里的那团光，都再没有化作人形。
他心虚了。
接下来几夜，我独自巡街，心里空落落的，又被恐惧填满。
就在我敲着锣，喊出那句熟悉的“天干物燥，小心火烛”时，我的身后，竟然也响起了一模一样的锣声，节奏、音调，分毫不差。
可我手里的锣，明明就握在手里，没有动。
我猛地转身，只见一个模糊的人影，就站在我投射在地上的影子里。
他穿着和我一样的蓑衣，手里同样提着一盏灯，一盏早已熄灭的、破败不堪的灯。
他缓缓抬起头，那张脸，竟和我有七分相似。
“我是第七任。”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，“烛幽不是神，是囚徒。镇魂灯是他的枷锁，也是我们的。我们活着，为它奔走，死后，魂魄便被它吞噬，化作让它继续燃亮下去的灯油……你看到的那些光，都是前人烧成的灰。”
我脚下一软，连连后退。
就在这时，我腰间的灯笼骤然爆发出刺目的光芒，烛幽终于现身了。
他第一次没有看我，而是死死盯着那个鬼影，连声音都在发颤。
“……我不是故意瞒你。”他终于转向我，那双清冷的眸子里，是我从未见过的慌乱和乞求，“但我宁可魂飞魄散，也不愿再重复一次，眼睁睁看着你……死在别人怀里。”
话音未落，远处城南的方向，一豆微弱却执着的红光，悄然亮起。
是阿阮的那盏引魂灯。
它像是在回应着某种古老的契约，又像是在无声地告诉我，这场棋局，早已不只是我和烛幽之间的事。
我的脑子里，只剩下那个鬼影最后一句话在反复回响。
作者有话说：