第一章

房东来通知,租金直接翻三倍:
“这边要搞商业街,不租就腾房。”
我点点头,当天就把设备打包。
一周后,我在两公里外的老小区盘下三十平米,挂上“家常小炒”的招牌。
开业头三天,老街坊把门槛踩破。
半年后,房东砸重金开的网红轻食店关门大吉,他蹲在卷帘门前抽烟。
我拎着菜篮子路过,他抬头喊:“当初要是留你合作……
”我递过一张招工传单:“新店招帮厨,底薪五千,缴社保。来试试
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灶上的红烧肉咕嘟咕嘟地冒着泡,香气从后厨飘到街口。
我用丈夫留下的那把炒勺,轻轻搅动着锅里的肉块。
勺柄已经被我手掌的温度磨得发亮,右手指关节处的烫伤疤痕隐隐作痛。
今天是张大爷八十大寿,我特意提前三个小时开始炖这锅红烧肉。
老街坊们都喜欢我这道菜,说能吃出"家的味道"。
门被推开时,我正往锅里加最后一勺老抽。
"林秀梅,生意不错啊。"王振国带着一股古龙水味走了进来。
他身后没跟着律师,只有他那张油光满面的脸。
我放下炒勺,擦了擦手。
"王老板,您今天怎么亲自来了?"
他从公文包里抽出一张纸,"啪"地甩在灶台上。
"商业街改造通知。从下个月起,租金涨到一万五。不租就腾房。"
我的手僵在围裙上。
十五年了,这间小店从五千块涨到五千五,我从来没拖欠过一分钱。
"王老板,这...太高了..."
"高?"他冷笑一声,"隔壁街都在涨,就你这儿还守着老价钱?"
"可街坊们都是老主顾,都是工薪阶层..."
"工薪阶层?"他打断我,"城市发展需要牺牲,你懂不懂?"
我低头看着灶台上的通知,字迹模糊成一片。
"我...我考虑一下。"
"考虑?"他嗤笑,"给你三天时间。不搬也得搬。"
老李头闻声从外面探进头:"王老板,秀梅这店开了十五年,街坊们都..."
"老李,你少管闲事。"王振国不耐烦地挥手,"现在是市场经济,没有房东会做亏本买卖。"
老街坊们陆续围了过来。
张大爷拄着拐杖站在门口:"小王啊,我儿子在拆迁办..."
"张大爷,您别说了。"我打断他,"我明白。"
我转身收拾灶台上的工具。
那把炒勺,丈夫生前用过的,已经磨出了凹痕。
十五年来,我用它喂饱了整条街的老人孩子。
"行,我搬。"我说。
王振国显然没料到我会这么痛快,愣了一下。
"那就好。识时务者为俊杰。"
他转身要走,瞥见锅里还在冒泡的红烧肉。
"这种油腻的家常菜,就是城市发展的绊脚石。"
门关上了。
老街坊们沉默地围着我。
"秀梅,你真要搬?"
"这老街就剩你这一口热乎饭了..."
我摸了摸炒勺上的凹痕,没说话。
灶上的红烧肉还在咕嘟咕嘟地响。
香气依旧,却再也暖不了我的心。
三天后,我得把这口锅,连同十五年的记忆,一起搬走。

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