第四章
第二日一早，太医院偏殿外排起长队。
药材的苦味、铜盆里热水的湿气、姑娘们衣裙上的熏香，几种气味混在一起，让空气变得滞重。偏殿里摆了十几面铜镜，盆里的水汽蒸腾，把镜面都熏出一层薄雾。医女们面无表情地站成一排，专替人净面验肤，旁边还有老太医坐镇，轮流把脉，阵仗大得惊人。
我刚将名帖递到医女面前，一只手从旁伸过来，按住我的手背。那力道不重，却带着不容置喙的坚持。
是顾婉柔。
「先验她。」她说。
声音不高，但足够让周围所有人都听见。一时间，所有目光都聚了过来。
她不再掩饰，整个人像一把出了鞘的刀，视线直直钉在我脸上。
「昨夜宫宴后，谢明瑶自称酒气上头，又收过我给的醒酒丸。若她脸上已有异样，却还拖延着不验，万一冲撞了凤仪宫，谁来担待？」
这话掷地有声。旁边几个与我交好的贵女脸上先挂不住了。
「顾婉柔，你说话可有凭据？」
「一大早便盯着别人脸挑刺，安的什么心？」
顾婉柔对周围的指责充耳不闻，只盯着我，眼底是孤注一掷的笃定。
「谢明瑶，你若问心无愧，现在就净面，让大家都看个清楚。」
我没出声，只是抬手，用指尖拂开她按在我手背上的手。我没有笑，只平静地看着她。她大概真的急了，才会撕破脸皮，当众发难。可她越是如此，越说明她心里没底。
「好。」我把名帖往前送了送，递到医女手里，「既然你这么想看，那就看清楚。若我脸上真有半点毒疮，我立刻交出名帖，退出终选。可若我安然无恙，你就在这里，当着所有人的面，把你刚才的话认下来，给我赔罪。」
殿内安静下来，只听得见炭火偶尔发出的毕剥声。
顾婉柔下颌绷紧，眼底最后一丝伪装的柔弱也消失了，只剩下破釜沉舟的狠意。她几乎没用思考的时间，便吐出四个字：「一言为定。」
她肩头上方的字迹疯狂翻滚，互相碰撞，几乎叠成一团看不清的墨。
来了来了，总算到正戏了。
热帕子一敷，毒斑就该往外冒了。
谢家的名帖终于要易主。
我垂下眼，将所有情绪都掩在长睫之下。
医女本不想理会贵女间的口舌，可后面排队的人都不愿错过这场戏，纷纷让出位置。转眼间，我就成了第一个上前净面的人。
一名年长的医女走到我面前，抬起我的下巴端详片刻，又伸手在我脸侧轻轻按了按骨骼，随即抬眼，朝顾婉柔的方向投去一个不耐烦的眼色。
「这脸若算有事，那京城里就没几张好脸了。」
人群里爆出一阵压抑不住的低笑。
顾婉柔的嘴唇失了血色，却还咬着牙不肯退让。
「只看表面谁都会，净了面再说。」
医女「哼」了一声，不再多言，拧起热帕就要往我脸上覆来。
医女拧干帕子，热水的热气还未散尽，即将触到我的皮肤。殿门外却传来一阵骚动，接着是器物被撞翻的声响，和一个小内监变了调的尖喊：「让开！都让开！常顺公公到了！」
我转过头。两个小内监正搀着一个人跌跌撞撞地闯进来，那人半张脸裹着白纱，步子拖沓，走得很慢。白纱下面，隐约渗出血迹。人还未走近，一股盖不住的药味和腐烂气息已经先飘了过来。
殿内的笑声戛然而止。不少姑娘变了脸色，下意识地捂住口鼻，齐齐往后退了两步，像是生怕沾上什么不干净的东西。
药材的苦味、铜盆里热水的湿气、姑娘们衣裙上的熏香，几种气味混在一起，让空气变得滞重。偏殿里摆了十几面铜镜，盆里的水汽蒸腾，把镜面都熏出一层薄雾。医女们面无表情地站成一排，专替人净面验肤，旁边还有老太医坐镇，轮流把脉，阵仗大得惊人。
我刚将名帖递到医女面前，一只手从旁伸过来，按住我的手背。那力道不重，却带着不容置喙的坚持。
是顾婉柔。
「先验她。」她说。
声音不高，但足够让周围所有人都听见。一时间，所有目光都聚了过来。
她不再掩饰，整个人像一把出了鞘的刀，视线直直钉在我脸上。
「昨夜宫宴后，谢明瑶自称酒气上头，又收过我给的醒酒丸。若她脸上已有异样，却还拖延着不验，万一冲撞了凤仪宫，谁来担待？」
这话掷地有声。旁边几个与我交好的贵女脸上先挂不住了。
「顾婉柔，你说话可有凭据？」
「一大早便盯着别人脸挑刺，安的什么心？」
顾婉柔对周围的指责充耳不闻，只盯着我，眼底是孤注一掷的笃定。
「谢明瑶，你若问心无愧，现在就净面，让大家都看个清楚。」
我没出声，只是抬手，用指尖拂开她按在我手背上的手。我没有笑，只平静地看着她。她大概真的急了，才会撕破脸皮，当众发难。可她越是如此，越说明她心里没底。
「好。」我把名帖往前送了送，递到医女手里，「既然你这么想看，那就看清楚。若我脸上真有半点毒疮，我立刻交出名帖，退出终选。可若我安然无恙，你就在这里，当着所有人的面，把你刚才的话认下来，给我赔罪。」
殿内安静下来，只听得见炭火偶尔发出的毕剥声。
顾婉柔下颌绷紧，眼底最后一丝伪装的柔弱也消失了，只剩下破釜沉舟的狠意。她几乎没用思考的时间，便吐出四个字：「一言为定。」
她肩头上方的字迹疯狂翻滚，互相碰撞，几乎叠成一团看不清的墨。
来了来了，总算到正戏了。
热帕子一敷，毒斑就该往外冒了。
谢家的名帖终于要易主。
我垂下眼，将所有情绪都掩在长睫之下。
医女本不想理会贵女间的口舌，可后面排队的人都不愿错过这场戏，纷纷让出位置。转眼间，我就成了第一个上前净面的人。
一名年长的医女走到我面前，抬起我的下巴端详片刻，又伸手在我脸侧轻轻按了按骨骼，随即抬眼，朝顾婉柔的方向投去一个不耐烦的眼色。
「这脸若算有事，那京城里就没几张好脸了。」
人群里爆出一阵压抑不住的低笑。
顾婉柔的嘴唇失了血色，却还咬着牙不肯退让。
「只看表面谁都会，净了面再说。」
医女「哼」了一声，不再多言，拧起热帕就要往我脸上覆来。
医女拧干帕子，热水的热气还未散尽，即将触到我的皮肤。殿门外却传来一阵骚动，接着是器物被撞翻的声响，和一个小内监变了调的尖喊：「让开！都让开！常顺公公到了！」
我转过头。两个小内监正搀着一个人跌跌撞撞地闯进来，那人半张脸裹着白纱，步子拖沓，走得很慢。白纱下面，隐约渗出血迹。人还未走近，一股盖不住的药味和腐烂气息已经先飘了过来。
殿内的笑声戛然而止。不少姑娘变了脸色，下意识地捂住口鼻，齐齐往后退了两步，像是生怕沾上什么不干净的东西。